ACUÑA, F; MÁRQUEZ, F; RODRÍGUEZ, J; PEREIRA, M.:
ATCP, Volumen 26, Agosto 2010. pp 24-27.
Abstract
Los actuales problemas medio ambientales y el aumento del precio del petróleo, han impulsado la investigación y desarrollo de los biocombustibles durante los últimos años; dentro de los cuales es de particular interés. por su potencial en cuanto a capacidad productiva y posibilidad real de reducción de emisiones de gases invernadero. el bioetnnol a partir de material lignocelulósico. Este nuevo enfoque en el uso de biomasa resulta especialmente interesante y ventajoso para países con alto desarrollo forestal como Chile.
El desarrollo de productos de mayor valor agregado a partir de bioetanol, complementario a su uso como combustible ha sido el obietivo principal de este estudio, tomando como ejemplo el bioetileno. Para esto, se identificaron y evaluaron las barreras tecnológicas y se determinó la potencialidad económica de producir bioetileno a partir de biomasa forestal en la Región del Bío-Bío.
Considerando la tecnologia que actualmente se encuentra más consolidada, se simularon los flujos de materia y energia para una produccion base de 12 ton/h de bioetileno. De la simulación, resultó qua la inversion requerida sería do 644 MMUSD para un rendimiento de 0,1 ton de bioetileno por ton de biomasa alimentada, generando, para un precio de venta de etileno de 600 USD/ton, una TIR de 9.6% y un VAN de 76 MMUSD. El análisis de sensibilidad del precio de la materia prima muestra que, actualmente, el proyecto es rentable cuando éste no sobrepasa los 19 USD/ton.
La etapa crítica en la obtenclon de bioetileno es la sacarificación de la madera y posterior transformacién a bioetanol. Se espera que en un plazo aproximado de 5 años, el avance tecnológico en la obtención de bioetanol permita reduclr la inversion en un 40% y aumentar el rendimiento a lo menos en un 25%. Esto sumado a un potencial aumento del precio de venta del bioetileno a 750 USD/ton. producto de la continua alza del precio de los derivados del petróleo, llevaría a que la rentabilidad del proyecto alcance unaTlR de 24.6% y un VAN de 623 MMUSD. Sin embargo, para asegurar una capacidad productiva durable en el tiempo, es necesario el desarrollo de la silvicultura de rotación corta en el país, con el fin de poder contar con plantaciones energéticas a un precio competitivo.